В вышедшем 14 апреля «Ренфилде» от Universal Николас Кейдж сыграл графа Дракулу. Это не первый раз, когда знаменитый актёр выступил в роли нежити. За три десятилетия до «Ренфилда» Кейдж добился назначения на главную роль в фильме «Поцелуй вампира», а затем убедил продюсеров позволить ему съесть живого таракана.
34 года назад Николас Кейдж снялся в независимом фильме «Поцелуй вампира» в роли Питера Лоу, нью-йоркского литературного агента, убеждённого, что его возлюбленная Рейчел (Дженнифер Билз) превратила его в вампира. Режиссёр фильма Роберт Бирман изначально назначил на главную роль Денниса Куэйда, но тот в итоге ушёл сниматься во «Внутреннее пространство». Авторы фильма помнят, как Кейдж неоднократно звонил им, чтобы заявить о себе.
«Мы просто не видели Николаса в этой роли», – призналась The Hollywood Reporter продюсер Барбара Зитвер. В конечном счёте, Кейдж получил её и продолжал удивлять всех на площадке – в частности, настоял, чтобы Питер съел живого таракана вместо сырого яичного желтка, как было предусмотрено сценарием Джозефа Миниона («После работы»). Когда Зитвер узнала, что Кейдж хотел проглотить насекомое, у неё был «настоящий нервный срыв».
Как объяснил актёр в 1995 году: «Я сказал им, что хочу съесть таракана, а они сказали: «Забудь об этом». К счастью, штатный врач на съёмочной площадке был уверен, что звезде не станет плохо, при условии, что та запьёт его алкоголем. Зитвер также рассказывает, что Кейдж был «крайне недоволен» тем, что в постановке использовалась механическая летучая мышь вместо живой, и даже зашёл так далеко, что отправил своего помощника «однажды ночью в Центральный парк с кулером для воды и метлой, чтобы попытаться поймать летучих мышей».
Тем не менее, ответственный подход Кейджа к работе был неоспорим. «Когда он был одет в этот костюм и галстук, даже между дублями, он оставался Питером Лоу», – вспоминает продюсер Бэрри Шилс. Билз так отзывается о работе с Кейджем: «Каждый день был удивительным, потому что ты не знала, что могло произойти».
Компания Hemdale Film Corp. выпустила фильм 2 июня 1989 года, и в рецензии The Hollywood Reporter похвалили «маниакальную энергию» Кейджа. Хотя «Поцелуй вампира» провалился, он стал культовым благодаря домашнему видео и каналу HBO.
Зитвер дорожит голосовым сообщением, которое Кейдж оставил ей после предпоказа: «Я никогда не забуду его сообщение: “Когда я посмотрел фильм, то понял, что правильно поступил, став актёром”. Это значило для меня очень много».
