Сидни Прескотт пытается построить спокойную жизнь в провинции с семьёй, оставив кровавое прошлое позади, пока в городе не объявляется новый убийца в маске Призрачного лица. Целью маньяка становится старшая дочь Сидни, что заставляет главную героиню снова столкнуться с ожившим кошмаром.
Чтобы защитить семью, Сидни объединяется со старыми союзниками, включая Гейл Уэзерс, противостоя убийце, который умело использует современные технологии, превращая привычный мир в ловушку.
«Крик 7» стал первой за двадцать семь лет режиссёрской работой Кевина Уильямсона, литературного создателя франшизы. В кресло постановщика он сел вынужденно, поскольку режиссёры пятой и шестой частей Мэттью Беттинелли-Олпин и Тайлер Джиллет отказались участвовать. Выбыл из проекта и автор ироничных хорроров нового поколения «Счастливого дня смерти» и «Дичь» Кристофер Лэндон, так что неудивительно, что студия Paramount Pictures решила доверить режиссуру именно Уильямсону. Пусть он давно не руководил кинопроизводством (и вообще это лишь второй его фильм как постановщика), зато как ником другому ему известны особенности франшизы, ведь она десятилетиями идёт по заданной им колее.
С грустью признаём, что почившего мастера Уэса Крэйвена никто не заменит. Не все фильмы Крэйвена одинаково высокого уровня, но над «Криком» он поработал основательно. Снятые им четыре части можно считать эталонными и рассматривать на разных уровнях: это и традиционный хоррор, и синефильский коллаж, и в то же время притчи о влиянии экранного насилия на общество. В его лентах Призрачное лицо представал не просто маньяком, а своего рода символом морального разложения, когда жаждущие славы люди доходят даже до убийств.
Выпущенный через одиннадцать лет «Крик 5» Беттинелли-Олпина и Джиллета с одной стороны привнёс свежую струю новых идей в сюжетную конструкцию, но с другой – всё равно не дотягивал до филигранного умения Крэйвена сочетать густую иронию и изощрённый саспенс. «Крик 6» и вовсе стал самой спорной частью, апофеозом чего была нелепая сцена нападения Призрачного лица на посетителей магазина. Да и долгожданное возвращение Кирби Рид, персонажа Хайден Панеттьери, получилось не вполне удачным – уж слишком сомнительные метаморфозы претерпел её характер. К тому же и Нив Кэмпбелл эту часть пропустила, не найдя взаимопонимания с продюсерами.
От Кевина Уильямсона требовалось выправить нарратив франшизы, который к шестому фильму несколько сошёл с магистрального пути. Режиссёр, с одной стороны, стремился сохранить ироничный тон повествования, а с другой – наполнить ленту ностальгическими отсылками к первым трём фильмам, пригласив в камео предыдущих исполнителей ролей Призрачного лица – Мэттью Лилларда, Лори Меткалф и Скотта Фоули.
С персонажем Лилларда, Стью Мэчером, связана и главная интрига – действительно ли он выжил после событий первой части и жаждет отомстить Сидни, или же его экранный образ лишь умелый дипфейк? Стоит сказать, что Лиллард блестяще отыгрывает свои эпизоды, даря киноманам редкую возможность вновь окунуться в атмосферу легендарного оригинала. Увы, того же нельзя сказать о его новых коллегах – личности маньяков (по сложившейся традиции, их несколько) в этот раз более блёклые, и в этом пункте проигрывают запоминающейся развязке «Крика 6».
Зато новая часть превосходит предшественника в плане драматургии. Характеры и мотивы героев куда лучше прописаны, а поставленные в центр сюжета сложные взаимоотношения Сидни Эванс с собственной дочерью Тэйтум (Изабель Мэй) позволяют ощутить себя на их месте, ведь конфликт поколений в той или иной мере знаком каждой семье. Стоит отметить и продуманные взаимоотношения между молодыми героями. Благодаря несомненному литературному таланту, Кевину Уильямсону не составило труда избежать большинства штампов молодёжных хорроров, наделив тинейджеров яркой индивидуальностью.
Режиссёр пожертвовал метаиронией ради ностальгических пасхалок, поэтому неудивительно, что картина показалась критикам слабее остальных частей. В то же время сложно не отметить отличное трио из Нив Кэмпбелл, Джоэла Макхейла и Изабель Мэй, которые убедительно изобразили членов одной семьи. Концентрация на семейных ценностях – это, если можно так сказать, фишка новой части, ведь даже Гейл Уэзерс, в неизменно колоритном исполнении Кортни Кокс, задействована не столько в амплуа охочего до сенсаций журналиста, сколько как подруга персонажа Кэмпбелл.
Что касается сцен нападений маньяков, неизменно превращающихся в своеобразный поединок между убийцей и жертвой, то новая часть не теряет изобретательности. Особенно выделяются эпизод проникновения в дом Эвансов Призрачного лица и начальная сцена расправы над любопытными туристами в доме Стью Мэчера, задающая импульс возвращения к истокам.
Вторая режиссёрская работа Кевина Уильямсона и одновременно седьмой фильм в серии далёк от шедевра, но может понравиться тем зрителям, кто остался не в восторге от перегруженного метаиронией «Крика 6». Режиссёр решил сконцентрироваться на взаимоотношениях героев, особенно членов одной семьи, которые больше всего жаждут обычной жизни, вдали от внимания прессы и новых Призрачных лиц.
Отдельно стоит отметить умело смоделированную атмосферу Пэйн-Гроув, нового места жительства Сидни Эванс. Вот в этом картина Уильямсона больше всего напоминает первую часть, в которой была удачно сымитирована атмосфера маленького городка Вудсборо, где все друг друга знают и где каждый день почти такой же, как предыдущий.
