Слово не воробей
Американский генерал Глен МакМан (Брэд Питт) прибывает в Афганистан, чтобы возглавить силы НАТО, содействующие безопасности в стране, и довести войну до конца. В скором времени МакМан понимает, что заканчивать борьбу с терроризмом высшие политические круги не хотят, поскольку сами не понимают, что именно им нужно. Взяв бразды правления в свои руки, резкий на высказывания МакМан пытается улучшить обстановку, но всё идёт не так, как он рассчитывал.
В 2010 году в обществе разразился громкий скандал, связанный с высказываниями генерала Стэнли МакКристала. В статье журнала Rolling Stone МакКристал допустил ряд критических фраз в адрес президента США Барака Обамы, вице-президента Джо Байдена и советника по национальной безопасности Джеймса Джонса, которые, по мнению генерала, не понимали всей сложности ситуации в Афганистане. Это был беспрецедентный случай. После выхода статьи в свет последовала отставка генерала с поста, а в 2012 году Майкл Хастингс, автор статьи, выпустил книгу The Operators. В ней он изложил, как наблюдал за МакКристалом и его помощниками, приехавшими в Европу из Афганистана с целью убедить союзников не сокращать расходы на военные операции. Собственно, по мотивам этой книги Дэвид Мишо («Ровер», «По волчьим законам») написал и поставил сатирический фильм, спродюсированный Netflix и компанией Брэда Питта Plan B.
Питт, обходясь без пластического грима, полностью копирует МакКристала: его натянутую улыбку, прищур глаз, походку. МакМан – это типичный военный, искренне верящий, что именно его стратегия по увеличению численности американских войск в Афганистане и расширение полномочий армии способна остановить войну и что высшие чины ему только мешают. Так как Питт не обладает большим комическим талантом, он старается балансировать между сатирой и пародией, но даётся ему это с трудом. Даже в сценах с супругой Джени (Мег Тилли) МакМан остаётся по-солдатски сдержанным, что выглядит уже как карикатура на любого служивого.
Афганский президент Хамид Карзай в исполнении Бена Кингсли представлен недалёкой марионеткой в руках американцев, который больше заинтересован в просмотре «Тупого и ещё тупее», чем в формировании гражданского общества в своей стране. Выглядит это так, словно Мандарин из «Железного человека 3» решил поуправлять государством. То, что было ловким твистом в кинокомиксе, здесь вызывает недоумение и отторжение. Свита МакМана, которую в начале фильма нам представляют почти как команду по спасению Афганистана, ограничивается подачей реплик герою Питта. И о них не помнишь ничего, кроме того, что этот солдат стирал генералу носки, а тот – чинил его технику. В эпизоде появляется Тильда Суинтон в роли безымянного немецкого политика, которой выпала возможность задать вопрос МакМану. Непонятно, зачем была необходима столь известная актриса для проходной сцены.
«Машина войны» и в целом вызывает противоречивые чувства. Для сатирической комедии здесь недостаточно юмора и критического отношения к властям США, для драматического байопика слишком много персонажей и деталей, которые никак не раскрывают личность прототипа МакМана, а для фильма о деятельности американской армии недостаточно её деятельности. Единственная перестрелка выглядит так, словно режиссёр решил как-то оправдать $60-миллионный бюджет, потому что дополнительного развития сюжету она не даёт.
Имея на руках интересную историю, Дэвид Мишо не смог найти баланс между различными жанрами – комедией, военным кино и биографией. Да и использование ненастоящего имени генерала явно связано с тем, что «Машина войны» задумывалась не просто как пересказ жизни военачальника, а как рефлексия о том, как изменилась тактика ведения войны в современном мире. Правда, единственное, что становится ясно после просмотра – что старая русская поговорка права: слово действительно далеко не воробей.