В индустрии развлечений Стивен Спилберг занимался самыми разными вещами, в том числе и видеоиграми. Однако из того, что не касается полнометражного кино, он также добился немалых успехов как продюсер мультсериалов для Warner Bros. Animation.
Первый плод их сотрудничества – «Приключения мультяшек» (Tiny Toon Adventures) – был довольно успешен. Впрочем, создатель сериала Том Рюггер не собирался почивать на лаврах, и создание нового шоу, в котором на этот раз не были задействованы проверенные временем персонажи Warner Bros. вроде Багза Банни и Даффи Дака, не заставило себя ждать.
Однажды утром команда Рюггера приехала домой к Спилбергу со множеством самых разных идей и концепций для персонажей нового мультсериала, получившего название «Озорные анимашки» (Animaniacs). В числе этих персонажей оказались Пинки и Брейн – две лаборатные мыши, одна из которых любит говорить «Narf!» (или, согласно русскому дубляжу, «Бряк!»), а вторая одержима идеей захвата мира. Многое претерпевало изменения в ходе обсуждения, кто-то из героев отсеивался, но этим мышам удалось остаться на борту.
Том Рюггер и работавший вместе с ним Питер Хэстингс придумали этих мышей, когда наблюдали за работой двух художников «Приключений мультяшек» – Томом Минтоном и Эдди Фицджеральдом, причём второй и в реальной жизни любил говорить «Нарф!». Наблюдая за их взаимодействием, Рюггеру казалось, что они планируют захватить мир.
На голос гениального мышонка Брейна повлиял голос Орсона Уэллса – озвучивавший его Морис ЛаМарш перед каждой сессией звукозаписи повторял слово в слово аудиозапись с незаконченной рекламы знаменитого режиссёра, где тот серьёзно разозлился на инженера по звуку. ЛаМарш очень любил эту запись, и именно ему принадлежала идея использовать её для разогрева.
И хотя может показаться, что эта пара мышей является явным примером не раз использовавшегося симбиоза тупицы и поучающего его умника, не всё так просто. Как однажды объяснял Хэстингс, Брейн всегда заботится о Пинки, они настоящие друзья, хотя сам он в этом никогда не признаётся. Брейн часто портит собственные планы захвата мира, но они редко когда срываются по глупости его напарника. В Пинки как в персонажа легко влюбиться, он добросердечен и готов смеятся над чем угодно. И несмотря на злодейский архетип, Брейн тоже представляет немалый интерес своими саркастическими комментариями и слабой эмоциональностью.
В запущенном в 1993 году мультсериале «Озорные анимашки» сценариями к сегментам с Пинки и Брейном занимался в основном Хэстингс. Так как и сам сериал, и эти персонажи в частности пользовались большой популярностью, было принято решение о создании спин-оффа только про Пинки и Брейна. Для создания сценария свежеиспечённого шоу пригласили много новых людей, в числе которых оказалась комедиантка Алекс Борштейн, позже ставшая активно сотрудничать с Сетом МакФарленом на «Гриффинах».
«Пинки и Брейн» стартовали 9 сентября 1995 года на канале Kids’WB. Ставший четвёртым «ребёнком» сотрудничества Спилберга и его студии Amblin Entertaiment с Warner Bros., сериал уже словно был обречён на успех. Так и оказалось. Если в «Озорных анимашках» герои могли позволить себе оказатся где угодно и творить что захотят, то в новом сериале появились ограничения: за редким исключением каждый эпизод начинается в лаборатории ACME, где главные герои обитают внутри клетки. Назвать происходящее в сериях чем-то реалистичным язык не повернётся, но всё же появление каких-то рамок, с которыми создатели прекрасно справляются, добавляет мультсериалу самобытности.
Даже получив собственное шоу, Пинки и Брейн всё же появились и в нескольких новых эпизодах «Озорных анимашек», и из вступительной заставки шоу их выгонять никто не собирался. С каждым годом рейтинги сериала всё росли, а у его первоисточника падали, но в итоге оба сериала закончились в один год – 1998-й.
В конце третьего сезона «Пинки и Брейна» покинул Питер Хэстингс, уставший от давления со стороны студии. Четвёртый сезон состоял всего из 7 серий, но зато каких – первые три оказались единой историей, что является уникальным событием в рамках сериала. А последним эпизодом оказалась пародия на оригинальную трилогию «Звёздных войн», где также появились все основные персонажи «Озорных анимашек». 65-серийное шоу закрылось, дабы дать путь новому – «Пинки, Элмайре и Брейну».
Как только серии перестали выходить, новое руководство Warner Bros. попросило Рюггера изменить сюжетную основу «Пинки и Брейна» так, чтобы захват мира больше не был главной целью героев. Один из руководителей студии, Кристофер Кинен, очень хотел вернуть девочку Элмайру из «Приключений мультяшек», чтобы она была хозяйкой и издевалась над главными героями. Не веря в собственный материал, и не имея особого выбора, Рюггер и его команда сделали с шоу всё, что смогли. Было создано 13 эпизодов, но лишь 5 из них вышли в эфир. В итоге этот мультсериал стал последним, к которому имел отношение Стивен Спилберг.
Оба сериала о мышах получили несколько наград «Эмми» и «Энни», в том числе отдельно за рождественский спецвыпуск. Озвучивавший Пинки Роб Полсен получил за эту роль три «Энни», и ещё одна досталась Морису ЛаМаршу – голосу Брейна.
Однажды сооснователь известной по серии игр Uncharted и The Last of Us студии Naughty Dog Джейсон Рубин признался в любви сериалу и не скрывал, что главный протагонист серии Crash Bandicoot во многом списан с Брейна. И это лишь один из многих примеров влияния сериала на поп-культуру.
В последний раз озвучивающих Пинки и Брейна Полсена и ЛаМарша можно было услышать в 2014 году, когда вышел обзор Ностальгирующего критика на «Судную ночь». В доставшейся им короткой любительской анимации Брейн материт на чём свет стоит Пинки за всё множество сорванных планов, и когда ЛаМарш спрашивает, стоит ли такое говорить, автор обзора Даг Уокер отвечает, что многие фанаты давно хотели это услышать.
По прошествии времени поклонники стали игнорировать существование «Пинки, Элмайры и Брейна», вспоминая лишь оригинальный сериал. Хоть он и имел комедийную направленность, далеко не один поклонник признавался, что проронил слезу в эпизоде, где Брейн пожертвовал почти исполнившимся планом захвата мира ради благополучия Пинки. И ведь если бы он этого не сделал, мы бы заметно меньшее количество раз слышали этот легендарный, повторяющийся из серии в серию диалог:
— Эй, Брейн, чем мы будем заниматься сегодня вечером?
— Тем же, чем и всегда, Пинки… Попробуем завоевать мир!
