Сбавление оборотов

Непонятно, вина ли это людей из Cartoon Network или самих создателей, но у «Вселенной Стивена» зачастую странное и внезапное деление на сезоны. Первую серию четвёртого сезона показали буквально на следующий день после конца третьего. Да и начало пятого было в том же месяце, когда закончился предыдущий. На самом деле это не так важно, ибо у того, что мы теперь знаем как четвёртый сезон, нет общей канвы так каковой.

Большая часть серий посвящена затрагиванию уже поднятых тем. Например, сразу две серии в начале – Know Your Fusion и Mindful Education – рассказывают о Слиянии, способности Самоцветов соединятся с друг с другом или с человеком в единый организм. Причём если первая более комедийная, с простой моралью об уникальности любого человека, даже если она не сразу видна, то вторая вышла интереснее. Она больше про то, как неуверенность в себе может помешать взаимодействовать с другими людьми. Условности мира «Вселенной Стивена» помогают раскрыть тему как нельзя лучше. Также примечательно, что в этой серии засветилась самая длинная песня в сериале на данный момент. «Here Comes a Thought» длится почти три с половиной минуты, что уже примерно треть самой серии.

Даже второй эпизод в сериале, получивший двойной хронометраж, Gem Harvest, не даёт особого толчка сюжету. По сути это спецвыпуск на День Благодарения – совпадает и тематика, и время года. Его главной примечательностью оказывается богатство взаимодействий, будь то между всеми Кристальными самоцветами, коих уже шестеро, так и между ними и людьми.

Среди дебрей как всегда приятных, но мало к чему приводящих эпизодов нам всё же дали целых две сюжетных арки по пять серий. В первой Стивен вовлекает своего папу, а потом и Кристальных самоцветов, в путешествие на одну из баз Родного мира – так называется земля, откуда Самоцветы родом. Тем самым мы узнаём заметно больше об инопланетном мироустройстве и об Алмазах, тамошних правителях и главных врагах Кристальных самоцветов.

Как и в третьем сезоне, песен тут не так уж много, но распределены они более равномерно. В том числе в конце вышеупомянутой арки звучит «What’s the Use of Feeling (Blue)?», первая злодейская песня в «Стивене». По смыслу и звучанию она напоминает «Poor Unfortunate Souls» из «Русалочки», что скорее комплимент.

Вторая арка оказывается больше дразнилкой – она в основном готовит почву для пятого сезона, заканчивая четвёртый клиффхэнгером. Отдельной похвалы заслуживает причина, почему в этой арке появились новые злодеи. Точнее, как хитро авторы закопали её ещё в первом сезоне, что одновременно крайне удивляет и при этом логично вписывается в рамки сюжета.

Если говорить о сезоне в целом, то заметно сбавление оборотов. Дело вовсе не в потере качества, а скорее в топтании на месте. Да, простых разбавочных серий в начале сериала было больше, но тогда они были куда уместнее. Теперь, когда Стивен вместе со зрителем задаёт гораздо больше вопросов, а пришельцы принимают большую роль в общем сюжете, подобное потягивание кота за хвост уже немножко напрягает.

Впрочем, по первым сериям пятого сезона и промо-материалам с Comic-Con 2017 становится ясно, что промедление было временным. Мы уже увидели много нового и интересного, а впереди его будет только больше. На четвёртом сезоне «Вселенная Стивена» всё ещё очень хороший, уникальный мультсериал с удивительным миром и персонажами, дающими незаезженный взгляд на различные темы. Обидно лишь, что в этом сезоне общая концентрация интересностей немного упала.