История начинается…
1926 год. Магозоолог Ньют Саламандер (Эдди Редмэйн) прибывает в Нью-Йорк. С собой он везёт чемодан, в котором находятся разнообразные фантастические звери, и некоторые – весьма опасны. Случайная встреча с не-магом (так в Штатах называют маглов) Якобом Ковальски (Дэн Фоглер) и бывшим мракоборцем из Магического конгресса США Тиной Голдштейн (Кэтрин Уотерстон) приводит к потере чемодана. Существа сбегают, и теперь троице предстоит отыскать их, дабы не рассекретить магическое сообщество.
Спин-офф – неофициальный приквел – «Гарри Поттера» не бумаге выглядел не столь многообещающе. Попытка реанимировать прибыльную франшизу, сыграв на интересе публики к романам Джоан Роулинг – именно так со стороны выглядели заявления Warner Bros. о готовящемся проекте. Тем удивительнее, что работу Дэйвида Йейтса можно признать удачной. Вопреки ожиданиям, фильм не пытается сыграть на ностальгических чувствах зрителя, предлагая совершенно новую по тональности историю. Да, в ленте есть несколько реверансов в сторону серии фильмов о мальчике, который выжил. Это упоминания Альбуса Дамблдора, Хогвартса и Геллерта Грин-де-Вальда, а также некоторые «пасхалки» и отсылки к циклу о Поттере. Особый трепет у поклонников оригинальной эпопеи могут вызвать отдельные – такие знакомые! – фразы героев.
Обаятельные звери из волшебного чемодана Саламандера, мрачные приёмные кабинеты и просторные залы МАКУСА (Магического конгресса управления по Северной Америке), аутентичные наряды начала XX века, химия между главными героями – всё это создаёт на экране чарующую атмосферу настоящей сказки. Но сказка эта написана скорее для взрослых, нежели для детей. Несмотря на присутствие в фильме персонажей-подростков, основная часть хронометража отдаётся на откуп Саламандеру и его новым друзьям. За их взаимоотношениями интересно наблюдать. Шутки сменяются многозначительными сентенциями, а ироничные нотки уступают место торжественной серьёзности и сгущающимся тучам – зло где-то рядом; оно ещё не осязаемо, но непременно явится, чтобы встретиться лицом к лицу с Саламандером и остальными.
Хороший сценарий, отличные CGI-эффекты и вдумчивую режиссуру дополняют отличные актёрские работы. Игра Эдди Редмэйна предельно убедительна. И пусть в «Фантастических тварях» перед актёром не стояло сверхзадач, ему удалось мастерски воплотить на экране образ немного невротичного, скромного молодого мужчины с большим и чутким добрым сердцем. Придают шарму постановке женщины – Кэтрин Уотерстон и Элисон Судол, играющие сестёр, – а комедии добавляет Дэн Фоглер. Его Ковальски получился до того потешным и притягательным, что было бы подлинным кощунством со стороны создателей не вернуть героя во второй части ожидаемой пенталогии. Когда кажется, что героям тебя уже нечем удивить, авторы достают из рукава козыри в виде неожиданной, но милой и отлично ложащейся в канву сюжета любовной линии, а также формальных антагонистов истории, которые, впрочем, не относятся к числу её главных достоинств.
В состав последних входят не только и не столько звери. Кроме магов и людей в фильме присутствует ещё одна фракция. Это подпольная организация «Новый Салем», желающая уничтожить всех волшебников в мире. Среди её членов – наделённый недюжинными возможностями Криденс Бэрбоун (Эзра Миллер), которым в своих целях манипулирует Персиваль Грейвс (Колин Фаррелл). Последний – не только директор Магической безопасности МАКУСА, но и один из самых влиятельных чиновников в стране. Потому за героев Редмэйна, Уотерстон и Фоглера становится вдвойне страшно, когда за ними начинает охоту этот человек.
Картина Дэйвида Йейтса поднимает взрослые вопросы: здесь нашлось место рассуждениям на тему женской эмансипации (судьба Кэтрин и её сестры Куинни), постулатам о преимуществе абсолютной добродетели перед авторитетом власти и аксиомам о гражданской ответственности. Удивительно, но начинавший с «Ордена Феникса» как старательный, но ничем не примечательный ремесленник Йейтс за пять фильмов сумел установить для себя новую планку качества. «Фантастические твари и где они обитают» – без сомнений, лучший фильм режиссёра недавнего «Тарзана». Значит ли это, что сиквел фильма о приключениях Ньюта Саламадера и его друзей получится лучше оригинала? Ответ даст лишь время. Но все предпосылки для этого есть.
